La compañía privada SpaceX busca abrir un nuevo capítulo en la historia de la exploración espacial, al informar que ya tiene dos turistas confirmados para un viaje que realizará a fines del próximo año a la órbita de la Luna, para luego traer de regreso a la Tierra a sus pasajeros. Según la empresa creada por Elon Musk, los turistas -que no fueron identificados- ya pagaron una importante suma de dinero para poder ser parte de este viaje, y serán sometidos a las mismos procesos de acondicionamiento físico y mental que tiene un astronauta común para realizar cualquier misión espacial. "Como los astronautas de Apolo antes que ellos, estos individuos viajarán al espacio portando la esperanza y los sueños de toda la humanidad, conducidos por el espíritu humano universal de la exploración", manifestó SpaceX en su comunicado.
El cohete que se utilizará para llegar al satélite es el Falcon Heavy, que tendrá su primer vuelo de prueba a mediados de este año. Si logra superar esta etapa, será el vehículo más poderoso en llegar a órbita tras Saturno V, que fue usado por la NASA entre 1967 y 1973, incluyendo la misión Apolo 11 que logró descender en la Luna en 1969. Asimismo, SpaceX agregó que a finales de este año, como parte del mismo programa de Tripulación Comercial de la NASA, lanzarán una nueva versión de la nave Crew Dragon (Dragon Versión 2) a la Estación Espacial Internacional. Esta primera misión se realizará en modo automático, sin pasajeros. Para el próximo año la compañía espera realizar su primer viaje tripulado con esta nave. SpaceX actualmente tiene un contrato para realizar cuatro viajes a la Estación Espacial Internacional anualmente, tres de ellos para enviar cargamentos y uno para transportar personas al módulo.
De concretarse el viaje tal como está planeado, será la primera vez en 45 años que el hombre vuelva a llegar al espacio profundo, viajando más rápido que nunca y más lejos.
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